Coronavírus é um grupo de vírus cujo material genético é o RNA e que causa problemas respiratórios em seres humanos.
O prefixo “corona” deve-se ao fato desses vírus apresentarem proteínas no envelope viral que se projetam para fora, dando o aspecto de uma coroa ao vírus.
De um modo geral, os coronavírus causam doenças respiratórias leves, muito semelhante a um resfriado comum . No caso da Covid-19 os sintomas envolvem coriza, dor de garganta, febre, dor de cabeça, dor no corpo, dificuldade para respirar, perda do paladar… . Em idosos e em pessoas com sistema imunológico debilitado, pode desencadear um quadro de pneumonia.
A partir do início do século XXI, foram detectadas certas doenças respiratórias mais graves causadas por coronavírus.
Em 2002, na China, a SARS (Síndrome Respiratória Aguda Severa) foi causada por um tipo de coronavírus e causou a morte de mais de 800 pessoas, principalmente, na Ásia.
Em 2012 surgiu a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS). O vírus foi encontrado também em camelos e morcegos. Os sintomas são muito parecidos ao da gripe comum. Contudo, pode haver manifestação de febre alta, dor no peito, coriza, dor no corpo… .
No final de 2019, surgem uma nova forma de coronavírus, na China (Wuham) e já provocou a morte de mais de 1 milhão de mortes em todo o mundo até o mês de outubro de 2020.
De um modo geral, a transmissão do coronavírus ocorre pelo ar ou por meio de secreções eliminadas pelo doente (tosse, fala, espirro). O contato pessoal como aperto de mão e o contato com objetos ou superfícies contaminadas (dinheiro, maçanetas, alças de transportes públicos, balcões…) , seguido de contato com boca, nariz ou olhos é outra forma de contaminação.
ESTRUTURA DO SARS-COV 2:
O vírus possui um revestimento de natureza lipídica + proteica. Dentre as proteínas que se encontram em sua superfície, a proteína S (Proteína Spike) liga-se à enzima ECA2 de nossas células, possibilitando a infecção.
Uma vez dentro da célula, o material genético do vírus (RNA de senso positivo) inicia um processo de duplicação. Forma-se uma fita complementar (senso negativo), que serve de molde para produção de novas fitas de RNA senso positivo. Algumas delas atuarão como RNA mensageiro (e comandarão a síntese de proteínas virais), enquanto outras atuarão como material genético das novas partículas virais.
É importante lembrar de que todas as proteínas virais são produzidas utilizando-se todo equipamento celular (ribossomos, aminoácidos…).
A montagem dos novos vírus ocorre no retículo endoplasmático rugoso e no complexo golgiense da célula hospedeira.
TRATAMENTO PARA COVID-19
Ainda não existe um tratamento definitivo para a doença. Preconiza-se repouso, hidratação e medicamentos para aliviar os sintomas. Casos mais graves precisam de acompanhamento médico, podendo ser necessária a hospitalização e até incubação do paciente.
Diversas vacinas estão em teste no mundo todo.